1900년대 - 시작
산업화와 도시화가 사회에 많은 새로운 문제를 가져옴에 따라 시민들은 지역 사회의 요구를 해결하기 위해 자발적인 조직을 만들기 시작했습니다. 일부 지역에서 시작된 조직들은 이러한 지역 사회의 문제에 직면하여, 긍정적인 전망에 대한 열망을 표현하기 위해 “Optimist Club”이라는 이름을 사용했습니다.
최초의 공식 Optimist Club은 1911년 뉴욕 주 Buffalo에서 결성되었으며, 전국적인 낙관주의 운동을 위한 추진력은 1916년 5월 인디애나 주 인디애나 폴리스의 “Optimist Club”이 결성되면서 시작되었습니다.
이 클럽들은 빠르게 성장하여 각각 100명 이상의 회원을 가진 조직이 되었습니다. 그 결과 1917년 인디애나 폴리스에서 미국 클럽의 전국 단위 컨벤션이 열리게 되었습니다.
1919년 - Optimist International의 창립
오늘날의 Optimist International은 1919년 6월 19일 11개 클럽의 대표가 켄터키 주 루이빌에서 컨벤션을 개최하고, 국제 옵티미스트 클럽이라는 이름을 채택하면서 결성되었습니다. Optimist International의 초대 국제 회장은 같은 이름의 미국 제 9대 대통령의 후손인 William Henry Harrison이 컨벤션 기간 동안 선출되었습니다. 그 후 3년 동안, 국제 옵티미스트는 49개 클럽과 4,000명의 회원 규모의 조직으로 성장했습니다.
1920년대 - 본격적인 조직이 형성되다.
1920년 10월, The Optimist 잡지의 초판이 발행되었습니다. 27개 클럽 각각은 적어도 한 달에 한 번은 소속 클럽의 소식을 보고하도록 요청받았습니다.
1922년에는 ‘Optimist Creed’가 조직의 공식 신조로 채택되었습니다. Christian Larson이 저술한 이 신조는 원래 1912년에 "Promise Yourself"라는 제목으로 출간되었습니다.
Los Angeles의 Optimist 클럽 멤버였던 James V. Westervelt의 아내는 신문에서 Christian Larson의 신조를 보고는 그녀의 남편을 위해 스크랩했습니다. Westervelt는 10 행의 선언문에 낙관주의 정신이 잘 표현되어있음을 발견하고, 이를 클럽 게시판에 게시하였습니다.
이는 곧 다른 Los Angeles의 Optimist 클럽들과 캘리포니아 클럽으로 퍼졌으며, 캘리포니아의 옵티미스트 클럽은 이를 조직 전체에 채택하도록 추진했습니다. 얼마 지나지 않아 신조의 인기는 높아졌습니다.
1922년 8월, Optimist International의 첫 공식 엠블럼이 개발되어 채택되었습니다. 엠블럼은 해맑은 얼굴의 젊은이와 'International Optimist Club.'이라는 문구로 구성되었습니다. 또한, 웃는 얼굴과 함께 또 다른 상징이 제안되었습니다. 중앙에 태양이 있고 그 주위에 "Friendship(우정), Sociability(사교), Loyalty(충의), Reciprocity(상호성)"라는 단어가 경계에 표시되어 있는 상징이었습니다.
옵티미스트 클럽은 처음부터 청소년 봉사에 많은 노력을 기울였습니다. 그 결과 1923년에 "불량 소년의 친구"라는 모토가 채택되어 조직의 방향이 설정되었습니다. 이 모토는 인디애나 주 에반스빌의 검시관인 하트로프트 박사가 도입한 것으로, 그는 ‘빅브라더 운동’의 전 회장을 지냈을 때 지역 사회의 리더가 되었습니다.
1924년, 대표자들은 옵티미스트 클럽의 모토를 "Friend of the Boy"로 수정하였습니다.
또한 1924년에는 최초의 청소년 봉사 프로그램인 주니어 옵티미스트 클럽(Junior Optimist Clubs)이 수립되었습니다. 주니어 옵티미스트 클럽의 목적은 어린 소년들에게 자원 봉사의 가치를 심어주는 것이었습니다. 청소년 클럽을 만드는 아이디어는 직업 지도 및 인사 관계 전문가로서 지역 사회에 잘 알려진 Milwaukee Optimist 클럽의 Henry Scarborough에 의해 1920년에 개발되었습니다. 모인 청소년들은 옵티미스트 클럽으로부터 후원을 받으며, 스스로를 ‘Junior Optimists’라는 이름으로 부르게 되었습니다.
주니어 옵티미스트 클럽 아이디어는 1924년 밀워키 컨벤션에서 실제로 퍼지기 시작했습니다. 대표자들은 Optimist Club을 후원자로 하여 모든 지역에 Junior Optimist Club을 설립할 수 있도록 하는 Optimist International 규정 설립에 동의했습니다. 아이디어는 들불처럼 퍼졌고 제 2차 세계 대전 직전에 수백 명의 청년 회원으로 구성된 42개의 주니어 옵티미스트 클럽이 있었습니다.
또한 1924년에는 캐나다 온타리오 주 토론토에 옵티미스트 클럽이 결성되었으며, 4개월 후 토론토에서 서쪽으로 약 40마일 떨어진 해밀턴에서도 두 번째 Canadian Optimist Club이 설립되었습니다.
1928년에는 주니어 옵티미스트 클럽을 위한 웅변 대회가 시작되었습니다. 웅변 대회는 청소년에게 가치 있는 자기 계발 활동의 기회를 부여하고, 장학금 프로그램을 제공하는 데에 목적을 두었습니다. 오늘날까지 웅변 대회는 Optimist International의 가장 오래되고 가장 잘 알려진 프로그램으로 남아 있습니다.
1929년 조직은 117개의 옵티미스트 클럽과 8,000명의 회원으로 성장했습니다. 1929년 10월 29일, 주식 시장이 폭락하면서 대공황이 시작되었습니다. 옵티미스트의 구성원들은 낙관주의 철학이 절실히 필요함을 즉시 인식했습니다.
1930년대 – 도전에 응하다
1930년대 초반, 대공황의 영향으로 회원 수가 크게 감소했습니다. 감소하는 숫자에도 불구하고 옵티미스트는 청소년 봉사를 계속 늘려 옵티미스트와 함께하는 청소년 인원을 세 배로 늘렸습니다. 1931년에는 1929년에 비해 두 배나 많은 주니어 옵티미스트 클럽이 있었습니다.
1933년에는 Franklin D. Roosevelt와 New Deal 정책이 등장하며 National Recovery Administration이 도입되었습니다. 많은 옵티미스트 클럽 회원들은 좋은 시민으로서의 역할을 보고 NRA를 지지했습니다.
1936년, 옵티미스트는 회원 수 감소와 회비 부족으로 어려움을 겪었습니다. 때문에 포트워스 컨벤션에서 평생 회원 플랜을 도입하기로 결정하였습니다. 평생 회원 제도를 도입함으로써 우리는 갚지 않아도 되고, 일을 위해 사용할 수 있는 현금을 확보할 수 있었습니다.
1939년, Optimist International의 회원 수는 11,129명으로 늘어났으며, 이는 불과 6년 전의 두 배 이상이었습니다.
1940년대 – 전쟁의 해
1940년대에는 제 2차 세계 대전이 발발했고, 미국과 캐나다 시민들은 모두 민간에서 지원할 수 있는 것을 지원해야 함을 인식했습니다. 무엇을 할 수 있었을까요? 미국은 여러 달 전쟁 물자를 생산하면서, 무기와 군수품 제조에서 평시 공급되는 고철이 곧 고갈될 것을 예측했습니다. 미국은 1,700만 톤 가량의 고철이 필요함을 알았고, 시민들에게 지원을 호소했습니다. Optimist Clubs는 시민으로서의 역할을 수행하기 위해 공식 ‘Optimist Scrap Metal Drives’를 시작하며 빠르게 힘을 합쳤습니다.
첫 번째 캠페인 이후, 클럽 당 평균 25명의 회원들이 고철을 얻기 위해 노력했고, 약 250개 클럽이 지역 캠페인을 추진했습니다. 그 결과, 클럽당 평균 12.5톤의 필수 재료를 구할 수 있었습니다. Optimist International의 이러한 캠페인과 이후의 많은 국내 전선 캠페인에 대한 공동의 노력은 조직의 가장 높은 성과로 여겨지고 있습니다. Optimist International은 물자 생산에 절실히 필요한 수천 톤의 고철과 고무를 수집한 공로로 전쟁 생산 위원회로부터 특별 표창장을 받았습니다.
캐나다에서는 해외의 전쟁터 인근에 거주하는 어린이들에 대한 우려가 커지면서 새로운 프로젝트가 시작되었습니다. 전쟁으로 인해 어린이들이 최소한의 필수품을 박탈당했다는 확신에 기초하여, 온타리오 주 웰랜드의 옵티미스트 클럽은 초콜릿 기금을 만들었습니다. 그리고 많은 옵티미스트의 구성원들은 아낌없이 기금에 투자했습니다. 결과적으로 전쟁이 끝날 무렵, 영국 어린이들에게 2 백만 개 이상의 초콜릿 바를 전달할 수 있었습니다. 이는 10년 간의 전쟁과 기근 동안 그들이 먹을 수 있는 유일한 과자였습니다.
또한 전쟁 중에 옵티미스트가 후원하는 전쟁 채권 기부금으로 수백만 달러를 모을 수 있었습니다.
제 2차 세계 대전 중에는 옵티미스트들이 전쟁에서 승리할 때까지 계속 일해야 했고, 여행 제한이 있었기 때문에 국제 컨벤션이 열리지 않았습니다. 이를 대체하기 위해 4개의 전시 회의가 조직의 행정 업무를 수행하였습니다.
놀랍게도 전쟁 기간 동안 회원의 수는 줄어들지 않았습니다. 오히려 전쟁 중에 점점 더 많은 남성이 지역 사회 봉사의 가치를 발견하면서, 회원 수는 1941년 13,000명에서 1945년 16,000명으로 증가했습니다.
1950년대 – 새로운 프로그램 출시
1950년대에 Optimist Club들은 그들의 노력과 청소년 봉사로 점점 더 유명해졌습니다. 또한 많은 새로운 프로그램이 탄생한 10년이었습니다.
1953년 4월, 어린이들에게 자전거의 안전한 작동을 알리고 안전 습관을 고취하기 위한 국제 자전거 안전 주간이 최초로 개최되었습니다. 이 프로그램은 오늘날까지도 옵티미스트의 가장 유명한 프로그램 중 하나 입니다.
1950년대 샌안토니오에서 한 젊은 성직자가 다리 밑과 거리에서 자고 있는 노숙자와 방치된 소년들을 보고, 그가 속한 클럽의 주의를 환기시키면서 옵티미스트는 그들의 도움이 필요한 아이들이 있다는 것을 인식하였습니다. 이것은 전국에 많은 소년의 집을 돕게 만드는 계기가 되었습니다. 옵티미스트가 후원하는 소년원 중 잘 알려진 소년원에는 로스앤젤레스의 Optimist Home for Boys와 샌 안토니오의 Boysville가 있었습니다.
1955년에는 1,000번째 옵티미스트 클럽이 결성되었습니다.
1957년에 Optimist International은 너무 자주 나쁜 평판을 받는 어린이와 청소년들을 인정하고 칭찬하기 위해 최초로 국제적인 청소년 감사 주간을 기념했습니다.
옵티미스트 故 T. Earl Yarborough은 젊은이들이 공개적으로 칭찬하거나 칭찬을 받는 일이 거의 없다는 사실을 인식하면서 청소년 감사 주간 프로그램을 개발하였습니다. 두 사람의 옵티미스트 동료의 도움을 받아 Yarborough는 청소년 감사의 날 아이디어를 홍보하기 위해 애썼습니다. 그의 노력은 결실을 맺었고, 그의 고향인 노스캐롤라이나 주는 1955년 5월 22일에 최초의 청소년 감사의 날을 지켰습니다.
다음 해에 Optimist International은 5개 주와 1개 캐나다 주에서 시범적으로 청소년 감사 주간 프로그램을 계획했습니다. 프로그램에 대한 수용과 열정은 1957년 가을의 첫 국제 청소년 감사 주간의 시행으로 이어졌습니다.
Earl Yarborough의 지역 사회에서의 많은 노력과 Youth Appreciation Week를 만들기 위한 그의 노력을 기리기 위해서, Optimist 서비스의 평생 공로상이 지정되었습니다.
1960년대 – 거대한 확장의 10년
1960년에는 가정의 우편함을 통해 취학 연령의 청소년에게 도달하는 음란물 근절을 위한 본격적인 캠페인이 시작되었습니다.
1963년에 Optimist Youth Club의 프로그램은 고등학생을 위한 Octagon Club를 포함하도록 확장되었습니다.
1964년에는 학교 중퇴자 수를 줄이기 위해 Stay in School 프로그램이 만들어졌습니다.
1965년에는 범죄에 대한 무관심과 정의 실현을 위한 노력의 일환으로 새로운 프로그램이 시행되었습니다. 미국 연방수사국(Federal Bureau of Investigation)과 캐나다 왕립 기마경찰(Royal Canadian Mounted Police)의 협력으로 Optimist International은 Respect For Law Week를 시작했습니다. 경찰을 도와 범죄 현장에서 탁월한 역할을 수행한 시민을 표창하는 Optimist International Respect For Law Citation은 이 프로그램의 다양한 시각적 측면 중 하나 입니다.
1968년 Optimist International은 1919년 최초의 대회가 열린 켄터키 주 루이빌에서 조직의 황금 기념일 대회를 축하했습니다. Optimist International은 조직의 50주년을 축하하기 위해 새해 첫날에 유명한 Tournament of Roses 퍼레이드에 참여했습니다.
1969년에는 회원 수가 100,000명을 돌파했습니다.
1970년대 – 급속한 성장
1971년에 Optimist International은 거의 3,000개의 클럽과 105,000명의 회원으로 성장했습니다.
1971년 컨벤션에서 국제 이사회는 Optimist International Foundation을 승인했으며 사업을 시작하기 위해 필요한 모든 법적 조치를 취했다고 발표하였습니다. 재단의 운영 목적은 Optimist International의 자선, 문학 또는 교육이었습니다.
1971년 미네소타 주 미니애폴리스에서 열린 컨벤션에서 국제 이사회는 오늘날 트라이스타 스포츠 프로그램으로 알려진, 소년들을 위한 트라이스타 농구 프로그램을 승인했습니다. Tri-Star 대회의 첫 해에는 300개 이상의 클럽과 75,000명의 청소년들이 참가했습니다.
1971년 11월 5일에는 닉슨 대통령이 11월 8일을 공식 청소년 감사 주간으로 지정하는 최초의 청소년 감사 주간 선언문에 서명했습니다. 당시 청소년들을 대표하는 21명의 청소년들이 서명을 위해 닉슨 대통령과 함께 했습니다. 닉슨 대통령은 그들을 칭찬하고, 다음 세대를 위한 지도자들이 “자애로운 세상을 건설”하도록 조언했습니다.
1972년, Optimist International의 모토에 소녀와 소년 모두에 대한 봉사라는 의미를 반영하기 위해 모토를 "청소년들의 친구"로 변경하였습니다. 또한 1972년은 3000번째 옵티미스트 동아리가 결성된 해였습니다.
1972년에는 또한 환경 문제가 점점 사회에서 더 큰 관심사가 되고 있음을 깨닫기 시작했습니다. 깨끗한 공기, 깨끗한 물, 깔끔한 거리, 적절한 쓰레기 처리에 대한 필요성에 초점을 맞추어 L-I-F-E (Living Is For Everything)이라는 새로운 Optimist 프로그램이 시작되었습니다.
1972년은 동시에 매독과 임질 퇴치를 위한 새로운 프로그램인 AVOID가 출시된 해이기도 합니다. AVOID의 시작으로 Optimist International은 이러한 유형의 문제를 해결하는 최초의 봉사 클럽 조직이 되었습니다.
1978년에 국제 이사회는 현재 주니어 세계 골프 챔피언십으로 알려진, 세계에서 가장 권위 있는 주니어 골프 대회를 후원하기로 결정했습니다. 오늘날 Optimist International은 Optimist International Junior Golf Championships로 알려진 Junior World와 독립적인 자체 토너먼트를 후원하고 있습니다. 매년 10세에서 18세 사이의 5,000명 이상의 주니어 골퍼가 국제 토너먼트 진출을 희망하는 클럽 및 지구 수준의 예선 토너먼트에 참가합니다.
1978년에는 Help Them Hear이라는 프로그램이 시작되어 많은 클럽이 청각 장애가 있는 청소년 및 성인을 위해 도움을 줄 수 있는 기회를 만들었습니다. 클럽들은 프로그램을 통해 청력 손상과 관련된 문제에 대한 대중의 인식을 높이고, 지역 검사 시설을 제공하고, 청력 손상이 있는 사람들을 위한 교정 및 교육 기술을 제공하는 등 다양한 활동을 실행할 수 있었습니다.
1980년대 – 변화의 시대
1980년 8월에는 자메이카 킹스턴의 주민 48명이 공식적으로 옵티미스트의 일원으로 임명되었습니다. 킹스턴의 옵티미스트 클럽은 즉시 자메이카에서 가장 가까운 옵티미스트 클럽인 Florida 지역의 일부가 되었습니다. 이것은 옵티미스트의 카리브해 확장 프로젝트의 성공적인 첫 번째 단계였습니다.
1983년에는 고등학생을 위한 새롭고 특별한 Optimist 프로그램인 Essay Contest가 만들어졌습니다. 에세이 콘테스트에 참여하는 학생들은 특정 주제에 대해 400 ~ 500 단어의 에세이를 작성합니다. 클럽 및 지구 대회를 거치고, 이후 우승자는 국제 대회에 진출하여 우승자를 가리게 됩니다. 1988년 이후부터는 상위 3명의 국제 우승자에게 장학금을 수여하고 있습니다.
1980년대에 가장 만연한 사회 문제는 마약과 알코올 남용이었습니다. 옵티미스트 인터내셔널은 이 시기에, 청소년을 배려하여 1985년 ‘Just Say No’라는 이름의 약물 남용 방지 프로그램을 시작했습니다. ‘Just Say No’의 일환으로 Optimists는 "Mr. Resister”라는 이름의 Chicken(Chicken은 Cool, Honest, Intelligent, Clear-headed, Keen, Energetic 및 Not Interested in Drug의 약어) 마스코트를 만들었습니다. 옵티미스트는 활발한 ‘Just Say No’ 활동으로, 프로그램의 첫 2년 동안 150만 명 이상의 어린이들에게 해당 프로그램을 전파하는 성과를 보였습니다.
1987년에는 조직의 회원으로 남성만을 수용하는 조항에 대해 법적 문제가 발생할 수 있을 것이라는 우려가 지배적이었습니다. 이에 Optimist International 이사회는 투표를 통해 옵티미스트가 여성 회원을 승인할 것이라는 결정을 내려 이러한 우려에 응답했습니다.
통계에 따르면, 1987년 옵티미스트 클럽의 각종 노력과 프로그램이 매년 500만 명의 젊은이에게 도달하여 그들에게 긍정적인 영향을 미쳤습니다.
1988년, Optimist International의 이사회는 캐나다 회원들의 세금 공제 기부금 수단을 제공하기 위해 Optimist International Foundation of Canada를 설립했습니다.
1988년 Optimist의 Youth Clubs는 약 1,000개의 Junior Optimist 및 Octagon Clubs와 약 30,000명의 회원으로 급격하게 성장했습니다. 옵티미스트는 자체 국제 조직인 Junior Optimist Octagon International을 결성하면서 이러한 성장을 했습니다.
1,000개의 Junior Optimist 및 Octagon Clubs에서 30,000명의 회원으로 성장한 Optimist Youth Clubs의 급속한 성장을 인식하고 자체 국제 조직인 Junior Optimist Octagon International을 결성했습니다.
1990년대 – 미래를 내다보며
1992년에는 ‘Optimists in Action Day’라는 새롭고 혁신적인 프로그램이 시범 프로그램으로 도입되었습니다. 해당 프로그램은 옵티미스트와 지역 사회의 다른 자원 봉사자를 지역 사회 또는 청소년 봉사 하루 중 하나로 통합했습니다.
또한 1992년에 Optimist International은 약물 남용에 한 걸음 더 다가가서 "get real!"을 도입했습니다. 항 스테로이드 프로그램. 이 프로그램은 전 세계의 학교에 전파되었으며 청소년들에게 스테로이드가 아닌 영양 및 기타 자연적인 방법을 통해 건강해질 수 있도록 가르쳤습니다.
첫 번째 클럽이 만들어진 지 12년 후인 1992년, 자메이카는 Theodore Golding이 차터 총재로 재직하면서 자체 지구를 설립하게 되었습니다. 자메이카의 지구에는 자메이카, 바베이도스, 앤티가에 25개의 클럽이 포함되었습니다.
1993년 8월, 자메이카 세인트 앤의 오초 리오스에서 최초의 자메이카 컨벤션이 열렸습니다. 불과 몇 년 후인 1996년 10월 1일 자메이카 지구는 신규로 시작된 몇몇 클럽을 포함하여 공식적으로 카리브 지구가 되었습니다. 카리브 지구에는 38개의 클럽이 있었으며, 세인트 키츠 네비스, 몬세라트, 앵귈라, 세인트 루시아를 비롯한 여러 새로운 섬 국가들을 포함하고 있었습니다.
1998년에는 도미니카 섬과 트리니다드 토바고 섬이 카리브 지역에 추가되었고, 이듬해 케이맨 섬, 바부다 섬, 토르톨라 섬, 터크스케이커스 제도가 추가되었습니다.
1993년에는 1 ~ 4학년을 위해 만들어진 알파 클럽이 Junior Optimist Octagon International의 공식 일원이 되었습니다.
1993년 6월 5일, 첫 번째 연례 행동의 날 행사를 위해 전 세계의 옵티미스트원들이 모였습니다. 옵티미스트 클럽의 구성원들은 노인과 소외계층의 집에 페인트칠을 해주고, 통조림을 수거하고 공원과 거리를 청소하는 등 다양한 사회 봉사 활동을 펼치면서 지역 사회에 변화를 일으켰습니다.
그해 늦은 여름, 75주년을 맞은 Optimist International은 첫 컨벤션과 50주차 컨벤션이 개최된 켄터키주 루이빌에서 75차 국제 컨벤션을 치렀습니다.
1996년 Optimist International은 새로운 안전 인식 프로그램인 ABC(Always Buckle Children in the Backseat)에 대해 Morton International의 기업 후원을 받았습니다. 옵티미스트는 ABC 프로그램을 수용하여 역사상 가장 성공적인 프로그램 중 하나로 만들었습니다. 회원들은 수천 개의 상점, 병원, 자동차 대리점, 보육 기관 및 부모와 보육 서비스 제공자가 자주 찾는 기타 유형의 사업체를 방문하여 조수석에 에어백이 장착된 차량에서 어린이를 제지하는 올바른 방법을 알려주는 교육용 팜플렛을 제공했습니다.
1997년 ESPN은 Optimist International Junior Golf Championships를 취재하였습니다. 이로써 Optimist International은 세계 행사를 중계한 최초의 봉사 클럽 조직이 되었습니다.
1998년 Optimist International의 플롯은 Tournament of Roses Parade에서 "Hav'n' Fun"의 전체 주제를 가장 잘 묘사하여 "National Trophy"를 수상했습니다.
1999년 7월에 Optimist는 캐나다에서 Optimists Club의 75주년을 기념했습니다. 토론토에서 열린 국제 컨벤션은 캐나다의 신규 회원들을 비롯한 많은 기존 회원들에게 경의를 표할 수 있는 완벽한 장소였습니다.
새천년에 대한 옵티미즘
세기의 전환기는 조직의 역사에서도 전환점이었습니다.
네바다주 리노에서 열린 국제 대회에 이어 제1회 옵티미스트 국제 주니어 볼링 선수권 대회(OIJBC)가 그곳에서 열렸습니다. 주니어 볼러들은 '옵티미스트 챔피언'으로 불릴 권리를 놓고 경쟁하였습니다.
2001년 7월 옵티미스트의 대표자들은 백악관에서 조지 W. 부시 미국 대통령이 백만 명의 어린이들에게 멘토가 되겠다는 목표를 지지할 것을 서약했습니다. 옵티미스트 인터내셔널의 회장 밥 가너(Bob Garner)는 이 회의를 “'옵티미스트 회원들이 아이들에게 최선을 다하는 것'을 보여주는 또 다른 훌륭한 사례”라고 말했습니다.
또한 2001년에 Optimist International은 암과 싸우는 어린이와 그 가족이 직면한 어려움에 대한 인식을 개선하고, 지원을 제공하기 위해 아동기 암 캠페인을 도입했으며 2004년에 연구 초점을 보증하기 위해 Johns Hopkins에 100만 달러를 약속했습니다.
2005년은 Optimist International의 Friend of Optimists에 첫 번째 가입자가 있었습니다. Friend of Optimist 회원은 개인이 기존의 클럽 회원으로 활동할 수 없는 경우 조직의 사명을 지원할 수 있습니다.
또한 2005년에는 옵티미스트 주니어 골프 프로그램이 확장되어 Optimist International Tournament of Champions이라는 14세에서 18세 사이의 최고의 주니어 골퍼를 위한 프로그램이 추가되었습니다.
2006년에는 주니어 옵티미스트 옥타곤 인터내셔널이 JOOI of Reading 프로그램을 도입했습니다.
Optimist International이 여성을 조직의 회원으로 받아들인 지 20년도 채 되지 않은 2006년 10월, Ronnie Dunn이 최초의 여성 국제 회장이 되었습니다. 그녀가 취임한 해, 자메이카 킹스턴의 Theo W. Golding이 취임하여 캐나다와 미국 이외의 지역의 회장으로 선출되었습니다.
어린이들이 더 이른 나이에 인터넷을 접하게 되면서, 옵티미스트는 2008년에 인터넷 안전 프로그램을 시작하였습니다. 인터넷 안전 프로그램은 어린이들이 온라인 포식자로부터 안전하게 스스로를 보호할 수 있도록 교육하였습니다.
Optimist International의 가장 잘 알려진 프로그램을 확장하고 홍보하기 위한 노력의 일환으로 첫 번째 Optimist Oratorical World Championships가 2016년 Saint Louis University에서 개최되었습니다.
앞으로 나아가다
옵티미즘의 미래에 대한 큰 기대와 희망이 있습니다. 조직 창립 100주년에 가까워지면서, 조직은 더욱 성장과 성숙을 이룰 것입니다. 청소년 봉사를 시작할 때부터 조직은 최고만을 생각하고 최고를 위해 일하며 최고만을 기대한다는 낙관적 철학을 고수해 왔습니다.
Optimist International의 더 자세한 역사가 궁금하시다면, Optimist International의 공급업체 중 한 곳에서 Of Dreams and Deeds 책을 구입을 고려하실 수 있습니다.
1900년대 - 시작
산업화와 도시화가 사회에 많은 새로운 문제를 가져옴에 따라 시민들은 지역 사회의 요구를 해결하기 위해 자발적인 조직을 만들기 시작했습니다. 일부 지역에서 시작된 조직들은 이러한 지역 사회의 문제에 직면하여, 긍정적인 전망에 대한 열망을 표현하기 위해 “Optimist Club”이라는 이름을 사용했습니다.
최초의 공식 Optimist Club은 1911년 뉴욕 주 Buffalo에서 결성되었으며, 전국적인 낙관주의 운동을 위한 추진력은 1916년 5월 인디애나 주 인디애나 폴리스의 “Optimist Club”이 결성되면서 시작되었습니다.
이 클럽들은 빠르게 성장하여 각각 100명 이상의 회원을 가진 조직이 되었습니다. 그 결과 1917년 인디애나 폴리스에서 미국 클럽의 전국 단위 컨벤션이 열리게 되었습니다.
1919년 - Optimist International의 창립
오늘날의 Optimist International은 1919년 6월 19일 11개 클럽의 대표가 켄터키 주 루이빌에서 컨벤션을 개최하고, 국제 옵티미스트 클럽이라는 이름을 채택하면서 결성되었습니다. Optimist International의 초대 국제 회장은 같은 이름의 미국 제 9대 대통령의 후손인 William Henry Harrison이 컨벤션 기간 동안 선출되었습니다. 그 후 3년 동안, 국제 옵티미스트는 49개 클럽과 4,000명의 회원 규모의 조직으로 성장했습니다.
1920년대 - 본격적인 조직이 형성되다.
1920년 10월, The Optimist 잡지의 초판이 발행되었습니다. 27개 클럽 각각은 적어도 한 달에 한 번은 소속 클럽의 소식을 보고하도록 요청받았습니다.
1922년에는 ‘Optimist Creed’가 조직의 공식 신조로 채택되었습니다. Christian Larson이 저술한 이 신조는 원래 1912년에 "Promise Yourself"라는 제목으로 출간되었습니다.
Los Angeles의 Optimist 클럽 멤버였던 James V. Westervelt의 아내는 신문에서 Christian Larson의 신조를 보고는 그녀의 남편을 위해 스크랩했습니다. Westervelt는 10 행의 선언문에 낙관주의 정신이 잘 표현되어있음을 발견하고, 이를 클럽 게시판에 게시하였습니다.
이는 곧 다른 Los Angeles의 Optimist 클럽들과 캘리포니아 클럽으로 퍼졌으며, 캘리포니아의 옵티미스트 클럽은 이를 조직 전체에 채택하도록 추진했습니다. 얼마 지나지 않아 신조의 인기는 높아졌습니다.
1922년 8월, Optimist International의 첫 공식 엠블럼이 개발되어 채택되었습니다. 엠블럼은 해맑은 얼굴의 젊은이와 'International Optimist Club.'이라는 문구로 구성되었습니다. 또한, 웃는 얼굴과 함께 또 다른 상징이 제안되었습니다. 중앙에 태양이 있고 그 주위에 "Friendship(우정), Sociability(사교), Loyalty(충의), Reciprocity(상호성)"라는 단어가 경계에 표시되어 있는 상징이었습니다.
옵티미스트 클럽은 처음부터 청소년 봉사에 많은 노력을 기울였습니다. 그 결과 1923년에 "불량 소년의 친구"라는 모토가 채택되어 조직의 방향이 설정되었습니다. 이 모토는 인디애나 주 에반스빌의 검시관인 하트로프트 박사가 도입한 것으로, 그는 ‘빅브라더 운동’의 전 회장을 지냈을 때 지역 사회의 리더가 되었습니다.
1924년, 대표자들은 옵티미스트 클럽의 모토를 "Friend of the Boy"로 수정하였습니다.
또한 1924년에는 최초의 청소년 봉사 프로그램인 주니어 옵티미스트 클럽(Junior Optimist Clubs)이 수립되었습니다. 주니어 옵티미스트 클럽의 목적은 어린 소년들에게 자원 봉사의 가치를 심어주는 것이었습니다. 청소년 클럽을 만드는 아이디어는 직업 지도 및 인사 관계 전문가로서 지역 사회에 잘 알려진 Milwaukee Optimist 클럽의 Henry Scarborough에 의해 1920년에 개발되었습니다. 모인 청소년들은 옵티미스트 클럽으로부터 후원을 받으며, 스스로를 ‘Junior Optimists’라는 이름으로 부르게 되었습니다.
주니어 옵티미스트 클럽 아이디어는 1924년 밀워키 컨벤션에서 실제로 퍼지기 시작했습니다. 대표자들은 Optimist Club을 후원자로 하여 모든 지역에 Junior Optimist Club을 설립할 수 있도록 하는 Optimist International 규정 설립에 동의했습니다. 아이디어는 들불처럼 퍼졌고 제 2차 세계 대전 직전에 수백 명의 청년 회원으로 구성된 42개의 주니어 옵티미스트 클럽이 있었습니다.
또한 1924년에는 캐나다 온타리오 주 토론토에 옵티미스트 클럽이 결성되었으며, 4개월 후 토론토에서 서쪽으로 약 40마일 떨어진 해밀턴에서도 두 번째 Canadian Optimist Club이 설립되었습니다.
1928년에는 주니어 옵티미스트 클럽을 위한 웅변 대회가 시작되었습니다. 웅변 대회는 청소년에게 가치 있는 자기 계발 활동의 기회를 부여하고, 장학금 프로그램을 제공하는 데에 목적을 두었습니다. 오늘날까지 웅변 대회는 Optimist International의 가장 오래되고 가장 잘 알려진 프로그램으로 남아 있습니다.
1929년 조직은 117개의 옵티미스트 클럽과 8,000명의 회원으로 성장했습니다. 1929년 10월 29일, 주식 시장이 폭락하면서 대공황이 시작되었습니다. 옵티미스트의 구성원들은 낙관주의 철학이 절실히 필요함을 즉시 인식했습니다.
1930년대 – 도전에 응하다
1930년대 초반, 대공황의 영향으로 회원 수가 크게 감소했습니다. 감소하는 숫자에도 불구하고 옵티미스트는 청소년 봉사를 계속 늘려 옵티미스트와 함께하는 청소년 인원을 세 배로 늘렸습니다. 1931년에는 1929년에 비해 두 배나 많은 주니어 옵티미스트 클럽이 있었습니다.
1933년에는 Franklin D. Roosevelt와 New Deal 정책이 등장하며 National Recovery Administration이 도입되었습니다. 많은 옵티미스트 클럽 회원들은 좋은 시민으로서의 역할을 보고 NRA를 지지했습니다.
1936년, 옵티미스트는 회원 수 감소와 회비 부족으로 어려움을 겪었습니다. 때문에 포트워스 컨벤션에서 평생 회원 플랜을 도입하기로 결정하였습니다. 평생 회원 제도를 도입함으로써 우리는 갚지 않아도 되고, 일을 위해 사용할 수 있는 현금을 확보할 수 있었습니다.
1939년, Optimist International의 회원 수는 11,129명으로 늘어났으며, 이는 불과 6년 전의 두 배 이상이었습니다.
1940년대 – 전쟁의 해
1940년대에는 제 2차 세계 대전이 발발했고, 미국과 캐나다 시민들은 모두 민간에서 지원할 수 있는 것을 지원해야 함을 인식했습니다. 무엇을 할 수 있었을까요? 미국은 여러 달 전쟁 물자를 생산하면서, 무기와 군수품 제조에서 평시 공급되는 고철이 곧 고갈될 것을 예측했습니다. 미국은 1,700만 톤 가량의 고철이 필요함을 알았고, 시민들에게 지원을 호소했습니다. Optimist Clubs는 시민으로서의 역할을 수행하기 위해 공식 ‘Optimist Scrap Metal Drives’를 시작하며 빠르게 힘을 합쳤습니다.
첫 번째 캠페인 이후, 클럽 당 평균 25명의 회원들이 고철을 얻기 위해 노력했고, 약 250개 클럽이 지역 캠페인을 추진했습니다. 그 결과, 클럽당 평균 12.5톤의 필수 재료를 구할 수 있었습니다. Optimist International의 이러한 캠페인과 이후의 많은 국내 전선 캠페인에 대한 공동의 노력은 조직의 가장 높은 성과로 여겨지고 있습니다. Optimist International은 물자 생산에 절실히 필요한 수천 톤의 고철과 고무를 수집한 공로로 전쟁 생산 위원회로부터 특별 표창장을 받았습니다.
캐나다에서는 해외의 전쟁터 인근에 거주하는 어린이들에 대한 우려가 커지면서 새로운 프로젝트가 시작되었습니다. 전쟁으로 인해 어린이들이 최소한의 필수품을 박탈당했다는 확신에 기초하여, 온타리오 주 웰랜드의 옵티미스트 클럽은 초콜릿 기금을 만들었습니다. 그리고 많은 옵티미스트의 구성원들은 아낌없이 기금에 투자했습니다. 결과적으로 전쟁이 끝날 무렵, 영국 어린이들에게 2 백만 개 이상의 초콜릿 바를 전달할 수 있었습니다. 이는 10년 간의 전쟁과 기근 동안 그들이 먹을 수 있는 유일한 과자였습니다.
또한 전쟁 중에 옵티미스트가 후원하는 전쟁 채권 기부금으로 수백만 달러를 모을 수 있었습니다.
제 2차 세계 대전 중에는 옵티미스트들이 전쟁에서 승리할 때까지 계속 일해야 했고, 여행 제한이 있었기 때문에 국제 컨벤션이 열리지 않았습니다. 이를 대체하기 위해 4개의 전시 회의가 조직의 행정 업무를 수행하였습니다.
놀랍게도 전쟁 기간 동안 회원의 수는 줄어들지 않았습니다. 오히려 전쟁 중에 점점 더 많은 남성이 지역 사회 봉사의 가치를 발견하면서, 회원 수는 1941년 13,000명에서 1945년 16,000명으로 증가했습니다.
1950년대 – 새로운 프로그램 출시
1950년대에 Optimist Club들은 그들의 노력과 청소년 봉사로 점점 더 유명해졌습니다. 또한 많은 새로운 프로그램이 탄생한 10년이었습니다.
1953년 4월, 어린이들에게 자전거의 안전한 작동을 알리고 안전 습관을 고취하기 위한 국제 자전거 안전 주간이 최초로 개최되었습니다. 이 프로그램은 오늘날까지도 옵티미스트의 가장 유명한 프로그램 중 하나 입니다.
1950년대 샌안토니오에서 한 젊은 성직자가 다리 밑과 거리에서 자고 있는 노숙자와 방치된 소년들을 보고, 그가 속한 클럽의 주의를 환기시키면서 옵티미스트는 그들의 도움이 필요한 아이들이 있다는 것을 인식하였습니다. 이것은 전국에 많은 소년의 집을 돕게 만드는 계기가 되었습니다. 옵티미스트가 후원하는 소년원 중 잘 알려진 소년원에는 로스앤젤레스의 Optimist Home for Boys와 샌 안토니오의 Boysville가 있었습니다.
1955년에는 1,000번째 옵티미스트 클럽이 결성되었습니다.
1957년에 Optimist International은 너무 자주 나쁜 평판을 받는 어린이와 청소년들을 인정하고 칭찬하기 위해 최초로 국제적인 청소년 감사 주간을 기념했습니다.
옵티미스트 故 T. Earl Yarborough은 젊은이들이 공개적으로 칭찬하거나 칭찬을 받는 일이 거의 없다는 사실을 인식하면서 청소년 감사 주간 프로그램을 개발하였습니다. 두 사람의 옵티미스트 동료의 도움을 받아 Yarborough는 청소년 감사의 날 아이디어를 홍보하기 위해 애썼습니다. 그의 노력은 결실을 맺었고, 그의 고향인 노스캐롤라이나 주는 1955년 5월 22일에 최초의 청소년 감사의 날을 지켰습니다.
다음 해에 Optimist International은 5개 주와 1개 캐나다 주에서 시범적으로 청소년 감사 주간 프로그램을 계획했습니다. 프로그램에 대한 수용과 열정은 1957년 가을의 첫 국제 청소년 감사 주간의 시행으로 이어졌습니다.
Earl Yarborough의 지역 사회에서의 많은 노력과 Youth Appreciation Week를 만들기 위한 그의 노력을 기리기 위해서, Optimist 서비스의 평생 공로상이 지정되었습니다.
1960년대 – 거대한 확장의 10년
1960년에는 가정의 우편함을 통해 취학 연령의 청소년에게 도달하는 음란물 근절을 위한 본격적인 캠페인이 시작되었습니다.
1963년에 Optimist Youth Club의 프로그램은 고등학생을 위한 Octagon Club를 포함하도록 확장되었습니다.
1964년에는 학교 중퇴자 수를 줄이기 위해 Stay in School 프로그램이 만들어졌습니다.
1965년에는 범죄에 대한 무관심과 정의 실현을 위한 노력의 일환으로 새로운 프로그램이 시행되었습니다. 미국 연방수사국(Federal Bureau of Investigation)과 캐나다 왕립 기마경찰(Royal Canadian Mounted Police)의 협력으로 Optimist International은 Respect For Law Week를 시작했습니다. 경찰을 도와 범죄 현장에서 탁월한 역할을 수행한 시민을 표창하는 Optimist International Respect For Law Citation은 이 프로그램의 다양한 시각적 측면 중 하나 입니다.
1968년 Optimist International은 1919년 최초의 대회가 열린 켄터키 주 루이빌에서 조직의 황금 기념일 대회를 축하했습니다. Optimist International은 조직의 50주년을 축하하기 위해 새해 첫날에 유명한 Tournament of Roses 퍼레이드에 참여했습니다.
1969년에는 회원 수가 100,000명을 돌파했습니다.
1970년대 – 급속한 성장
1971년에 Optimist International은 거의 3,000개의 클럽과 105,000명의 회원으로 성장했습니다.
1971년 컨벤션에서 국제 이사회는 Optimist International Foundation을 승인했으며 사업을 시작하기 위해 필요한 모든 법적 조치를 취했다고 발표하였습니다. 재단의 운영 목적은 Optimist International의 자선, 문학 또는 교육이었습니다.
1971년 미네소타 주 미니애폴리스에서 열린 컨벤션에서 국제 이사회는 오늘날 트라이스타 스포츠 프로그램으로 알려진, 소년들을 위한 트라이스타 농구 프로그램을 승인했습니다. Tri-Star 대회의 첫 해에는 300개 이상의 클럽과 75,000명의 청소년들이 참가했습니다.
1971년 11월 5일에는 닉슨 대통령이 11월 8일을 공식 청소년 감사 주간으로 지정하는 최초의 청소년 감사 주간 선언문에 서명했습니다. 당시 청소년들을 대표하는 21명의 청소년들이 서명을 위해 닉슨 대통령과 함께 했습니다. 닉슨 대통령은 그들을 칭찬하고, 다음 세대를 위한 지도자들이 “자애로운 세상을 건설”하도록 조언했습니다.
1972년, Optimist International의 모토에 소녀와 소년 모두에 대한 봉사라는 의미를 반영하기 위해 모토를 "청소년들의 친구"로 변경하였습니다. 또한 1972년은 3000번째 옵티미스트 동아리가 결성된 해였습니다.
1972년에는 또한 환경 문제가 점점 사회에서 더 큰 관심사가 되고 있음을 깨닫기 시작했습니다. 깨끗한 공기, 깨끗한 물, 깔끔한 거리, 적절한 쓰레기 처리에 대한 필요성에 초점을 맞추어 L-I-F-E (Living Is For Everything)이라는 새로운 Optimist 프로그램이 시작되었습니다.
1972년은 동시에 매독과 임질 퇴치를 위한 새로운 프로그램인 AVOID가 출시된 해이기도 합니다. AVOID의 시작으로 Optimist International은 이러한 유형의 문제를 해결하는 최초의 봉사 클럽 조직이 되었습니다.
1978년에 국제 이사회는 현재 주니어 세계 골프 챔피언십으로 알려진, 세계에서 가장 권위 있는 주니어 골프 대회를 후원하기로 결정했습니다. 오늘날 Optimist International은 Optimist International Junior Golf Championships로 알려진 Junior World와 독립적인 자체 토너먼트를 후원하고 있습니다. 매년 10세에서 18세 사이의 5,000명 이상의 주니어 골퍼가 국제 토너먼트 진출을 희망하는 클럽 및 지구 수준의 예선 토너먼트에 참가합니다.
1978년에는 Help Them Hear이라는 프로그램이 시작되어 많은 클럽이 청각 장애가 있는 청소년 및 성인을 위해 도움을 줄 수 있는 기회를 만들었습니다. 클럽들은 프로그램을 통해 청력 손상과 관련된 문제에 대한 대중의 인식을 높이고, 지역 검사 시설을 제공하고, 청력 손상이 있는 사람들을 위한 교정 및 교육 기술을 제공하는 등 다양한 활동을 실행할 수 있었습니다.
1980년대 – 변화의 시대
1980년 8월에는 자메이카 킹스턴의 주민 48명이 공식적으로 옵티미스트의 일원으로 임명되었습니다. 킹스턴의 옵티미스트 클럽은 즉시 자메이카에서 가장 가까운 옵티미스트 클럽인 Florida 지역의 일부가 되었습니다. 이것은 옵티미스트의 카리브해 확장 프로젝트의 성공적인 첫 번째 단계였습니다.
1983년에는 고등학생을 위한 새롭고 특별한 Optimist 프로그램인 Essay Contest가 만들어졌습니다. 에세이 콘테스트에 참여하는 학생들은 특정 주제에 대해 400 ~ 500 단어의 에세이를 작성합니다. 클럽 및 지구 대회를 거치고, 이후 우승자는 국제 대회에 진출하여 우승자를 가리게 됩니다. 1988년 이후부터는 상위 3명의 국제 우승자에게 장학금을 수여하고 있습니다.
1980년대에 가장 만연한 사회 문제는 마약과 알코올 남용이었습니다. 옵티미스트 인터내셔널은 이 시기에, 청소년을 배려하여 1985년 ‘Just Say No’라는 이름의 약물 남용 방지 프로그램을 시작했습니다. ‘Just Say No’의 일환으로 Optimists는 "Mr. Resister”라는 이름의 Chicken(Chicken은 Cool, Honest, Intelligent, Clear-headed, Keen, Energetic 및 Not Interested in Drug의 약어) 마스코트를 만들었습니다. 옵티미스트는 활발한 ‘Just Say No’ 활동으로, 프로그램의 첫 2년 동안 150만 명 이상의 어린이들에게 해당 프로그램을 전파하는 성과를 보였습니다.
1987년에는 조직의 회원으로 남성만을 수용하는 조항에 대해 법적 문제가 발생할 수 있을 것이라는 우려가 지배적이었습니다. 이에 Optimist International 이사회는 투표를 통해 옵티미스트가 여성 회원을 승인할 것이라는 결정을 내려 이러한 우려에 응답했습니다.
통계에 따르면, 1987년 옵티미스트 클럽의 각종 노력과 프로그램이 매년 500만 명의 젊은이에게 도달하여 그들에게 긍정적인 영향을 미쳤습니다.
1988년, Optimist International의 이사회는 캐나다 회원들의 세금 공제 기부금 수단을 제공하기 위해 Optimist International Foundation of Canada를 설립했습니다.
1988년 Optimist의 Youth Clubs는 약 1,000개의 Junior Optimist 및 Octagon Clubs와 약 30,000명의 회원으로 급격하게 성장했습니다. 옵티미스트는 자체 국제 조직인 Junior Optimist Octagon International을 결성하면서 이러한 성장을 했습니다.
1,000개의 Junior Optimist 및 Octagon Clubs에서 30,000명의 회원으로 성장한 Optimist Youth Clubs의 급속한 성장을 인식하고 자체 국제 조직인 Junior Optimist Octagon International을 결성했습니다.
1990년대 – 미래를 내다보며
1992년에는 ‘Optimists in Action Day’라는 새롭고 혁신적인 프로그램이 시범 프로그램으로 도입되었습니다. 해당 프로그램은 옵티미스트와 지역 사회의 다른 자원 봉사자를 지역 사회 또는 청소년 봉사 하루 중 하나로 통합했습니다.
또한 1992년에 Optimist International은 약물 남용에 한 걸음 더 다가가서 "get real!"을 도입했습니다. 항 스테로이드 프로그램. 이 프로그램은 전 세계의 학교에 전파되었으며 청소년들에게 스테로이드가 아닌 영양 및 기타 자연적인 방법을 통해 건강해질 수 있도록 가르쳤습니다.
첫 번째 클럽이 만들어진 지 12년 후인 1992년, 자메이카는 Theodore Golding이 차터 총재로 재직하면서 자체 지구를 설립하게 되었습니다. 자메이카의 지구에는 자메이카, 바베이도스, 앤티가에 25개의 클럽이 포함되었습니다.
1993년 8월, 자메이카 세인트 앤의 오초 리오스에서 최초의 자메이카 컨벤션이 열렸습니다. 불과 몇 년 후인 1996년 10월 1일 자메이카 지구는 신규로 시작된 몇몇 클럽을 포함하여 공식적으로 카리브 지구가 되었습니다. 카리브 지구에는 38개의 클럽이 있었으며, 세인트 키츠 네비스, 몬세라트, 앵귈라, 세인트 루시아를 비롯한 여러 새로운 섬 국가들을 포함하고 있었습니다.
1998년에는 도미니카 섬과 트리니다드 토바고 섬이 카리브 지역에 추가되었고, 이듬해 케이맨 섬, 바부다 섬, 토르톨라 섬, 터크스케이커스 제도가 추가되었습니다.
1993년에는 1 ~ 4학년을 위해 만들어진 알파 클럽이 Junior Optimist Octagon International의 공식 일원이 되었습니다.
1993년 6월 5일, 첫 번째 연례 행동의 날 행사를 위해 전 세계의 옵티미스트원들이 모였습니다. 옵티미스트 클럽의 구성원들은 노인과 소외계층의 집에 페인트칠을 해주고, 통조림을 수거하고 공원과 거리를 청소하는 등 다양한 사회 봉사 활동을 펼치면서 지역 사회에 변화를 일으켰습니다.
그해 늦은 여름, 75주년을 맞은 Optimist International은 첫 컨벤션과 50주차 컨벤션이 개최된 켄터키주 루이빌에서 75차 국제 컨벤션을 치렀습니다.
1996년 Optimist International은 새로운 안전 인식 프로그램인 ABC(Always Buckle Children in the Backseat)에 대해 Morton International의 기업 후원을 받았습니다. 옵티미스트는 ABC 프로그램을 수용하여 역사상 가장 성공적인 프로그램 중 하나로 만들었습니다. 회원들은 수천 개의 상점, 병원, 자동차 대리점, 보육 기관 및 부모와 보육 서비스 제공자가 자주 찾는 기타 유형의 사업체를 방문하여 조수석에 에어백이 장착된 차량에서 어린이를 제지하는 올바른 방법을 알려주는 교육용 팜플렛을 제공했습니다.
1997년 ESPN은 Optimist International Junior Golf Championships를 취재하였습니다. 이로써 Optimist International은 세계 행사를 중계한 최초의 봉사 클럽 조직이 되었습니다.
1998년 Optimist International의 플롯은 Tournament of Roses Parade에서 "Hav'n' Fun"의 전체 주제를 가장 잘 묘사하여 "National Trophy"를 수상했습니다.
1999년 7월에 Optimist는 캐나다에서 Optimists Club의 75주년을 기념했습니다. 토론토에서 열린 국제 컨벤션은 캐나다의 신규 회원들을 비롯한 많은 기존 회원들에게 경의를 표할 수 있는 완벽한 장소였습니다.
새천년에 대한 옵티미즘
세기의 전환기는 조직의 역사에서도 전환점이었습니다.
네바다주 리노에서 열린 국제 대회에 이어 제1회 옵티미스트 국제 주니어 볼링 선수권 대회(OIJBC)가 그곳에서 열렸습니다. 주니어 볼러들은 '옵티미스트 챔피언'으로 불릴 권리를 놓고 경쟁하였습니다.
2001년 7월 옵티미스트의 대표자들은 백악관에서 조지 W. 부시 미국 대통령이 백만 명의 어린이들에게 멘토가 되겠다는 목표를 지지할 것을 서약했습니다. 옵티미스트 인터내셔널의 회장 밥 가너(Bob Garner)는 이 회의를 “'옵티미스트 회원들이 아이들에게 최선을 다하는 것'을 보여주는 또 다른 훌륭한 사례”라고 말했습니다.
또한 2001년에 Optimist International은 암과 싸우는 어린이와 그 가족이 직면한 어려움에 대한 인식을 개선하고, 지원을 제공하기 위해 아동기 암 캠페인을 도입했으며 2004년에 연구 초점을 보증하기 위해 Johns Hopkins에 100만 달러를 약속했습니다.
2005년은 Optimist International의 Friend of Optimists에 첫 번째 가입자가 있었습니다. Friend of Optimist 회원은 개인이 기존의 클럽 회원으로 활동할 수 없는 경우 조직의 사명을 지원할 수 있습니다.
또한 2005년에는 옵티미스트 주니어 골프 프로그램이 확장되어 Optimist International Tournament of Champions이라는 14세에서 18세 사이의 최고의 주니어 골퍼를 위한 프로그램이 추가되었습니다.
2006년에는 주니어 옵티미스트 옥타곤 인터내셔널이 JOOI of Reading 프로그램을 도입했습니다.
Optimist International이 여성을 조직의 회원으로 받아들인 지 20년도 채 되지 않은 2006년 10월, Ronnie Dunn이 최초의 여성 국제 회장이 되었습니다. 그녀가 취임한 해, 자메이카 킹스턴의 Theo W. Golding이 취임하여 캐나다와 미국 이외의 지역의 회장으로 선출되었습니다.
어린이들이 더 이른 나이에 인터넷을 접하게 되면서, 옵티미스트는 2008년에 인터넷 안전 프로그램을 시작하였습니다. 인터넷 안전 프로그램은 어린이들이 온라인 포식자로부터 안전하게 스스로를 보호할 수 있도록 교육하였습니다.
Optimist International의 가장 잘 알려진 프로그램을 확장하고 홍보하기 위한 노력의 일환으로 첫 번째 Optimist Oratorical World Championships가 2016년 Saint Louis University에서 개최되었습니다.
앞으로 나아가다
옵티미즘의 미래에 대한 큰 기대와 희망이 있습니다. 조직 창립 100주년에 가까워지면서, 조직은 더욱 성장과 성숙을 이룰 것입니다. 청소년 봉사를 시작할 때부터 조직은 최고만을 생각하고 최고를 위해 일하며 최고만을 기대한다는 낙관적 철학을 고수해 왔습니다.
Optimist International의 더 자세한 역사가 궁금하시다면, Optimist International의 공급업체 중 한 곳에서 Of Dreams and Deeds 책을 구입을 고려하실 수 있습니다.